تتميز حيوانات هذه العائلة بأجسامها ذات الحجم المتوسط ،الخطم لديها طويل قليلا و أرجلها قصيرة أقدامها صغيرة ذات مخالب طويلة و البعض منها قصير تنكمش في بعض الأنواع .

يوجد من هذه العائلة ثلاثة أجناس هي :

• جنس النمس ذو الشعر الخشن Herpestes: ويمثل هذا الجنس في المملكة النمس الهندي الرمادي Herpestes edwardsi
• جنس النمس ذو الذيل الأبيض Ichneumia Genus:و يمثل هذا الجنس في المملكة النمس أبيض الذنب Ichneumia albicauda
• جنس الرباح Genetta Genus:ويمثل هذا الجنس في المملكة الرباح العربي Genetta feline